La tradición teológica ha exagerado la importancia de la Encarnación del Hijo de Dios, celebrada en Navidad, como la divinización del ser humano. En realidad, teológicamente, lo que se pretende enfatizar es un hecho aún mayor: la encarnación es la humanización de Dios.

Todas las Escrituras afirman como San Juan Apóstol: "Nadie ha visto jamás a Dios: el único Hijo, que está en el seno del Padre, le ha revelado." (1:18). Dios, a través de Jesús de Nazaret, hizo suya nuestra humanidad, algo verdaderamente inaudito. Por lo tanto, hay algo Divino en nuestro ser humano, hombre y mujer, que nunca podrá ser destruido. Es nuestra suprema dignidad: portadores de Dios. Por esta razón, no puede haber tristeza cuando nace la vida divina en nosotros.

La Navidad es la celebración de este bendito evento. Los Evangelios llaman a Jesús el Sol de la Justicia. El nacimiento de Jesús coincidió exactamente con la festividad romana del Día del Sol Invicto (Sol Invictus). Este día, para el hemisferio norte, es el más corto del año y con la noche más larga. Los antiguos temían que el sol nunca volviera a salir. Cuando volvió a nacer, se celebró su victoria sobre la oscuridad. Jesús se presenta como el Sol invencible que vencerá toda la oscuridad de la vida.

Si Jesús es Dios que se hizo hombre, podríamos pensar que nació en un lugar bien arreglado, como un palacio, una vivienda muy cómoda o una famosa sala de maternidad. En última instancia, sería un homenaje a alguien que es Dios, como hacemos con las personas importantes que nos visitan, como presidentes, celebridades famosas y el propio Papa.

Dios no quiso nada de esto. Debemos respetar y amar la forma en que Dios quiso entrar en este mundo: oculto, participando en el destino de quienes llaman a la puerta por la noche, en el frío, con una mujer embarazada, que sostiene en su vientre al niño que está a punto de nacer, y que debe escuchar estas duras palabras: "no hay lugar para ti".

Así que José y María se marchan y ocupan, en caso de emergencia, un establo cercano. Había paja, un pesebre, un buey y un burro cuyo aliento calentaba el frágil y tembloroso cuerpo del recién nacido.

Por tanto, Dios entró en este mundo en silencio, por la puerta trasera. Quienes vivían en la capital, en Roma o Jerusalén, y otras personas importantes ni siquiera lo sabían.

Hay una lección que aprender de esto: cuando Dios quiere manifestarse, no usa espectáculos grandilocuentes, sino el simple silencio de las cosas pequeñas. Por tanto, debemos entender que venía por todos, pero de una manera especial, empezando por los pobres y los simples, porque era pobre y pobre permaneció el resto de su vida, en la sencillez y en la privación. Si hubiera nacido entre los ricos, habría dejado fuera a los pobres. Al nacer entre los pobres, siempre está cerca de ellos, y a partir de ellos puede llegar incluso a quienes están en mejor posición social. De este modo, nadie queda excluido de ser tocado por la presencia de Dios.

En el momento del nacimiento del niño Jesús no solo había personas corrientes como pastores, considerados despreciables por su contacto continuo con los animales. Los Evangelios narran que los Reyes Magos vinieron del Este. Los primeros cristianos concluyeron que los magos eran sabios, cuyos nombres han sido transmitidos: Belsasar, Melchior y Gaspar. Melchior era de la raza blanca, Gaspar de la raza amarilla y Balthazar de la raza negra. Así que representaban a toda la humanidad.

Los regalos que ofrecieron son simbólicos. El oro significa que reconocieron a Jesús como rey. El incienso significa que Jesús es divino. La mirra expresa dolor y sufrimiento. El significado es el siguiente: Jesús es un verdadero rey, pero no como los reyes de este mundo que dominan a las personas. Jesús, al contrario, se encarga de ellos. Jesús es una persona divina que no debe ser exaltada ni proclamada hasta el punto de ser separada de nosotros. Al contrario, es un Dios con nosotros —Emanuel— que quiere vivir junto a todos los seres humanos.

Bitter Mirra expresa la forma en que Jesús fue rey, dando su vida por el pueblo y cómo vivió su divinidad aceptando la muerte en la cruz por amor a todos los seres humanos.

El gran poeta Manuel Bandeira expresó bien esta lógica de la Navidad en su poesía

"Cuento de Navidad"

Nuestro hijo

Nació en Belén

Simplemente nació

Querer lo bueno.

Nació en paja

Nuestro hijo

Pero su madre lo sabía

Que Él era divino

Viene a sufrir

Muerte en la cruz.

Nuestro hijo

Se llama Jesús.

Por nosotros Él acepta

Destino humano:

Alabado sea la gloria

Del Niño Jesús.

En Navidad tenemos derecho a estar llenos de alegría, porque ya no estamos solos. Dios camina con nosotros, sufre con nosotros y se regocija con nosotros. Es el mayor regalo que Dios Padre podría darnos. Por eso intercambiamos regalos entre nosotros para recordar siempre este regalo que el Padre Celestial nos ha dado, dándonos a Jesús, su hijo amado.

Leonardo Boff es teólogo y ha escrito: El sol de la esperanza: Navidad, Historias, poesía y símbolos, Río 2007; Natal: la humanidad y la jovialidad de nuestro Dios, Petrópolis 1976.

(Traducido del portugués por Gianni Alioti)